С чем можно сравнить голос русской гончей, разносящийся в осеннем или зимнем лесу? Этот звук не имеет ничего общего с бреханием деревенских псов. Тот, кто слышит его впервые, не может поверить, что эти звуки могут издавать собаки. Эта волшебная музыка мало знакома современным городским жителям, но те, кто ее слушал, не могут ею не восхищаться. А сосредоточенные гончие, в лесу к чужим людям невозмутимо равнодушные, вызывают уважение своим древним талантом.

Надо сказать, что и неплохие гонцы могут быть безголосыми, могут обладать неприятным тембром, но это тема другого разговора.

Голоса тех хороших собак, которых я слышал, завораживают своей волшебной музыкой. К сожалению, я не слышал пения огромных охотничьих стай, о котором знаю из литературы. А одна собака либо издает одну и ту же мелодичную ноту, либо непрерывно выдает приблизительно однообразную руладу из двух-трех звуков, которые невозможно с чем-то сравнить. Отдаленно может звук этот напоминать издаваемый дорогой скрипкой и каким-то нежным духовым инструментом, кобель же басит колокольной нотой с присвистом богатырской палицы. В страсти при подъемах зверя с лежки, а иногда с некой периодичностью во время гона гончая, особенно сука, издает особенный пронзительный, высокий и длинный звук, через короткую паузу снова сменяющийся привычным ритмичным пением.

Охотник и гончая

Охотник был не очень силен в научной и музыкальной стороне вопросов, касающихся собачьих голосов, но любовь к русским гончим и страсть к охоте с ними пришла еще с детства, когда у самого мальчишки не было возможности купить породистую собаку, но в краю гоняющих зверя безголосых шавок изредка появлялись заезжие охотники с Настоящими Гончими. Услыхав их в лесу, Охотник загорелся желанием иметь такое чудо и как-то по весне исчез из дома на пару дней, вернувшись с купленным в соседней области молодым породистым кобелем.

С тех пор и пошло. Шли годы. Собачий век не долог. А охотничья собака редко доживает до глубокой старости и естественной смерти. Разгоряченная собака может просто простудиться, влетев в ледяное болото. В собак стреляют завистники и браконьеры. Их травят соседи и сбивают машины. Но даже после трагической смерти очередного друга и помощника, Охотник снова покупал у появившихся со временем хорошо знакомых заводчиков щенка хороших кровей, не представляя себе жизнь и охоту без гончей.

Подержав некоторое время русских гончих, Охотник приобрел полуторамесячного щенка русской пегой гончей.

Первое время ласковая девочка спала на одеяле возле кровати хозяина. Если у нее портился аппетит, хозяин уговаривал ее поесть, протягивая пищу на ладони. Угощение рыбьим жиром и мясными обрезками, чтобы не было рахита, было обычным делом. Любимая собачка быстро превращалась во взрослую красавицу, и была не без жалобных собачьих рыданий переселена в будку, а Охотник, предвкушая радость от ожидаемой охоты, не мог дождаться открытия очередного сезона.

Собака не разочаровала своего хозяина, уже в семь месяцев, сначала бестолково, а потом все более умело, она искала зайчиков и лисиц, и самозабвенно гнала, оглашая лес своими стонами. Голос ее был несколько однообразен, но слушать его было приятно - непрерывно повторяя своим томным баритоном пугающую зайца ноту, Гончая вела зверя по кругу на выстрел опытного охотника.

продолжение следует

На охоте мгновенно проявляются плохие и хорошие черты характера человека. А кое-какие качества, считающиеся в другой ситуации положительными, на охоте сильно мешают. Например, напористость и стремление быть впереди всех, могут стать причиной дроби в заднице. Ибо заяц более терпелив и хитер, чем могут себе предположить бестолковые торопыги. Порой он выскакивает аккурат за спиной дурака. А кто более неправ - зарядивший пару дробин в мягкое место товарищу по охоте, или тот, кто это место постоянно перед другими подставляет, я и сам не знаю.

Полагаю неправ тот, кто первым проявил неуважение к остальным, и значит дробину заслужил, тем более, что с умыслом никто в человека на охоте не стреляет. 

Если хочешь оскорбить охотника - обругай или ударь его собаку. Однажды Гончая сцепилась в собачьих разборках с другой молодой собакой некоего ответственного товарища, которого взяли, чтобы уважить. Товарищ, руководствуясь собственными ошибочными понятиями о взаимоотношениях людей и животных, пнул Гончую так, что у нее затрещали ребра. Свою же собаку он ласково отговаривал. 

- Что ж ты м***к делаешь? - спросил удивленный Охотник. - С кем ты охотиться собираешься? 

- У меня своя собака есть, - ответил "товарищ".

- Передай моим друзьям, чтоб меня не искали, домой своим ходом доберусь, - с этими словами Охотник взял Гончую на поводок и ушел подальше. Он знал, что начальника друзья бросить не смогут, как бы он не был им противен. А людям с оружием не место на одном поле, если они не понимают друг друга.